Autor:
Sergio Contreras 
Vicepresidente Colegio de Ingenieros de Chile

Tras 13 años, el Colegio de Ingenieros lidera la actualización de la norma NCh 432 sobre cargas de viento. Conoce los avances, desafíos y el impacto de esta nueva versión en el sector de la construcción.

Nueva norma NCh 432: Colegio de Ingenieros lidera actualización esperada por más de una década

Después de trece años de esfuerzos y coordinación, el Colegio de Ingenieros de Chile, en colaboración con el Instituto Nacional de Normalización (INN), finalizó la actualización de la norma técnica NCh 432, que regula la determinación de cargas de viento sobre las construcciones en el país.

Esta actualización representa un avance crucial, no solo por su contenido técnico, sino también porque marca la primera norma desarrollada en el marco del convenio de cooperación firmado entre el Colegio y el INN, fortaleciendo la participación activa de los ingenieros en la generación de normativas oficiales.

Un camino complejo: antecedentes de la norma

La historia de la norma NCh 432 ha sido particularmente compleja. Desde su actualización en 2010, surgieron diversas dificultades. El trabajo inicial utilizó como principales fuentes:

• Una memoria de título de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, basada en mediciones de vientos disponibles en ese momento.

• El Código ASCE 7-05 de Estados Unidos, referente en la determinación de cargas de viento.

Sin embargo, en 2010 la ASCE publicó una nueva versión de su código (ASCE 7-10), lo que dejó a la norma chilena prácticamente obsoleta al momento de su publicación. Además, la diferencia metodológica respecto a la versión de 1971 –inspirada en normativas alemanas– generó procedimientos más complejos, sin mejorar significativamente los resultados prácticos.

Esta descoordinación provocó resistencia a su oficialización, manteniendo simultáneamente la validez de ambas versiones (1971 y 2010) y creando una grave ambigüedad legal y técnica en el sector.

Un esfuerzo conjunto para superar la ambigüedad

En 2019, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) solicitó al Instituto de la Construcción un análisis de la situación. El informe resultante propuso actualizar la norma utilizando la versión ASCE 7-16. Sin embargo, la falta de acciones efectivas y de financiamiento retrasó la implementación de una nueva normativa.

Gracias al compromiso del Colegio de Ingenieros y el apoyo del Instituto de Normalización, hoy esta situación se corrige. La nueva actualización se basa en la ASCE 7-22, la versión más reciente y robusta del código internacional, incorporando:

• Mejoras sustantivas en la determinación de cargas de viento.

• Una metodología simplificada para construcciones pequeñas, optimizando la eficiencia de su aplicación.

Un nuevo impulso para la ingeniería chilena

Con esta iniciativa, el Colegio de Ingenieros refuerza su rol en la mejora continua del ejercicio profesional, dotando a los ingenieros de herramientas modernas, eficientes y acordes a los estándares internacionales más avanzados.

La versión renovada de la norma NCh 432 estará disponible en los próximos meses, significando un nuevo estándar de referencia para el diseño y la construcción segura en Chile.